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Septembre 2023

Êtes-vous régulièrement réveillé(e) par des engourdissements ou des picottements importants au niveau de votre main? Alors qu'ils disparaissaient en quelques minutes en les secouant, ils sont maintenant devenus plus persistants et le malaise s'étend à l'avant-bras. Avez-vous de tels engourdissements après une activité manuelle intense, après avoir fait du vélo ou du jardinage? Avez-vous remarqué que votre petit doigt, par contre, semble plutôt épargné? Si vous ressentez la majorité de ces symptômes, il y a au moins 90% de chance que vous soyez atteint(e) du "syndrome du canal carpien".

Une particularité de l'anatomie humaine fait que les tendons qui bougent vos doigts traversent votre poignet (le "carpe") AVEC le nerf MÉDIAN, qui est responsable de la sensibilité de tous les doigts, sauf le petit.

Ainsi, tout ce qui contribue à augmenter le volume des enveloppes des tendons ou à diminuer le diamètre du tunel carpien, mène à une compression au niveau du nerf médian et apporte des engourdissements, et même de la douleur.

Une fracture du poignet ou une extension ou flexion marquée du poignet, qu'elle soit prolongée (bicyclette) ou répétée (peindre la clôture), diminue la dimension réelle du canal en créant une coudure. D'autre part, le volume des gaines des tendons lui même peut augmenter lors d'inflammations (arthrite), de traumatismes causés par des mouvements répétitifs (travail), d'une préhension forte soutenue à main très fermée (valise ou sac trop lourds) ou lors d'impacts qui blessent les tendons (golf, marteau). Les conditions qui augmentent la rétention d'eau (ménopause, hypertension, hypothyroïdie,…) font également gonfler les gaines en période d'inactivité (nuit). Finalement, une augmentation soudaine du niveau d'activité manuelle, mal planifiée, à un âge mûr, accentue tous ces risques, tant chez les femmes que chez les hommes. C'est le cas des nombreux baby-boomers nouvellement retraités qui s'adonnent soudainement, à plein temps, à leur ancien loisir (golf, jardinage) ou vivent une réorientation professionnelle forcée (d'informaticien à électricien), restructuration oblige.

Le groupe d'âge des 45 à 70 ans est donc particulièrement à risque, d'autant plus qu'ils représentent déjà actuellement la majorité des Québécois. Le tout augmente le nombre de consultations pour le syndrome du canal carpien et mène à une apparente "épidémie".

Conseil #1

Si vous suspectez être atteints d'un syndrome du canal carpien, tentez d'en identifier une cause agravante, la "goutte qui a fait déborder le vase", sur laquelle vous pouvez agir immédiatement. La négation des symptômes, les délais ou l'impossibilité d'agir, vous mèneront tôt ou tard à la chirurgie!

Conseil #2

Ex-employé de bureau, votre retraite vous permet de jouer au menuisier! Vous croyez pouvoir finir le patio pour le mariage de votre fille dans deux semaines, avec votre vieux coffre à outils! Erreur, erreur, erreur. Faites comme les vrais! Dosez vos efforts, ayez un échéancier réaliste, faites vous aider, équipez-vous!

Conseil #3

Ne travaillez pas les mains et les poignets mal appuyés, en flexion ou en extension maximale. N'utilisez pas d'outils défectueux qui vous blessent. Alternez fréquemment vos tâches répétitives avec vos collègues. Variez vos outils (souris, "track-pad"). Ne dépassez pas vos limites. Attention au surtemps!

Conseil #4

Vous avez sorti du grenier votre vieux 10 vitesses et avez parcouru un petit 120 km avec votre fils… Vos doigts sont si engourdis que vous n'avez pas dormi de la nuit. La prochaine fois, préparez d’abord votre corps et assurez vous d'avoir un guidon qui vous permet de varier vos appuis.